I ophavsretsloven står der at den person der skriver et nyt stykke musik, automatisk har ophavsretten til det. Rettigheder til musik og tekst ejes altså af ophavsmanden = komponisten og sangskriveren (tekstens forfatter).
Ophavsretten er en eneret som medfører at ophavsmanden selv kan bestemme om hans musik må bruges, hvordan den må bruges og af hvem den må bruges. Derfor kræver det hans tilladelse hvis andre fx vil indspille hans musik på cd eller andre medier.
Musik der er omfattet af ophavsretsloven kaldes beskyttet musik eller copyrightmusik.
Ophavsmanden har mulighed for at overdrage eller sælge sine økonomiske rettigheder (fx indspilnings- og kopieringsrettighederne) til andre - normalt vil det ske til et musikforlag. Ophavsmandens ideelle rettigheder kan dog ikke overdrages til andre.
Rettighederne kan også arves på ganske normal vis af ophavsmandens arvinger, idet beskyttelsen af rettighederne først ophører 70 år efter ophavsmandens død.
Ophavsmændene og dem der har erhvervet eller arvet rettighederne kaldes under ét for rettighedshavere.
Tilladelse fra rettighedshaverne til at anvende deres musik på fx cd eller i film og videoproduktioner - samt betaling fra producenterne for indspilning og kopiering - er noget NCB formidler.
Når det gælder anvendelse af musik i online-sammenhæng, giver NCB en tilladelse sammen med fremførelsesretsselskaberne i Norden og Baltikun. Kontakt NCB for nærmere oplysninger - eller læs mere under punktet [Musik på internettet] eller under [Musik som ringetoner].
At NCB fungerer som et praktisk mellemled, gør det nemt både for dem der skriver musikken, og for dem som skal bruge musikken, idet de kun skal henvende sig ét sted for at få tilladelse til brug af mange forskellige stykker musik.
Til dækning af NCB’s administrationsomkostninger fratrækker vi en provision fra det beløb vi udbetaler til rettighedshaverne. Er der ingen penge til udbetaling, koster det heller ikke noget.
De rettigheder til musik som NCB forvalter, omfatter retten til optagelse, indspilning, kopiering samt distribution/salg af kopierne og kaldes "mekaniske rettigheder".
Hvis du er interesseret i at læse den danske ophavsretslov i sin fulde ordlyd, kan du finde den på Kulturministeriets "Infokiosk", som også giver svar på en masse andre spørgsmål om musik og ophavsret - herunder hvad du må og ikke må i relation til fx digital kopiering.
Hvis du er bosiddende i Estland, Island, Finland, Letland, Litauen, Norge eller Sverige, kan du kontakte dit lokale NCB-kontor for yderligere oplysninger.